Alt-week 科技七日談（14.02.08）：用孢子發電、上古外星人、手指泡水起皺之謎

大家好，許久未見的 Alt-week 又回來了。這次我們先帶大家去了解下用孢子發電的可能性，接著是外星生命其實早已存在的理論，至於最後，想知道手指泡水後為什麼會起皺嗎？如果是的話那就點擊繼續閱讀吧。

說到乳膠和細菌你會想起什麼？哥倫比亞大學研究者的答案是... 發電。他們在觀察桿狀菌孢子對水的反應時發現，它在乾燥時會收縮，遇水則又會伸展，這樣的規律只要運用得當，就有成功發電的可能。在拿乳膠進行實驗後，得出的結果也確實驗證了上面的說法。而且據稱這種運動所帶來的能量密度超過了 10 兆焦耳每立方米，比現有的水溶性聚合物高出了兩個數量級。除此之外，孢子若是發生變異的話，可能還會有兩倍的能量產出，同時其自我組合的特性更是有利於實際用途，比如說矽製品上的塗層之類的。

外星生命存在嗎？在哈佛天體物理學家 Abraham Loeb 看來，答案似乎是肯定的，而且按照他的理論，外星生命出現得遠比地球生命要早。Loeb 聲稱，在「適居帶」以外很遠位置的系外行星其實在地球以前，就因為大爆炸殘餘輻射所帶來熱量的關係而出現了生命跡象。如果真是這樣的話，那麼可能在大爆炸發生 1,500 萬年之後就已經有了外星生命，地球上的生命出現於 38 億年前，兩者間相差了超過 90 億年。當然，Loeb 的說法已經引起了爭議，有人認為在他所說的時期內必要的重元素並沒有形成。但在 Loeb 看來，當時由高密度物質所組成的「島嶼」可能已經出現，而在一些短期存在的星球上，形成重元素的過程說不定也已經開始了。如果在我們的星系中，能夠找到擁有少量重元素的星球的話，那 Loeb 的理論應該會更容易讓人信服吧。

為什麼手指在泡水後會起皺？起皺之後，它們又是怎麼變回去的呢？這兩個問題的答案如今終於有了點眉目。首先，起皺是由皮膚自己的滲透性所導致，不同部位的滲透性不同，而這也就解釋了為什麼只有手指、腳趾在泡水後會產生變化的現象。至於起皺之後如何恢復，德國研究者在模擬皮膚纖維製作了一個幾何模型後發現，原來一切都與皮膚系統內的張力有關，在遇水後它能提供反作用力，這樣一來便能「逆轉」起皺，讓手指變回原樣了。據悉這一結果將有利於皮膚病的治療，在皮膚移植等方面也能起到非常積極的效果。下次再看到起皺的手指時，可別以為它只是看上去一張一弛那麼簡單啦。


經由：Engadget