大英百科全書即將停印！

或許這件事的發生只是時間早晚的問題，但是看到享譽近 250 年的大英百科全書即將停印實體書版本，還是一件頗令人傷感的事。多年來，在客廳或書房的櫃子裡放一整套大英百科全書一直是中產階級和知識分子「格調」的象徵之一，但已經出版 244 年的大英百科終究是不敵網路（特別是維基百科）的壓力，未來將只繼續提供線上版本。網路的壓力有多大呢？事實上，一直到 1990 年（二十年前！）高峰為止大英百科的事業一直蓬勃發展著，當年賣出了有 12 萬套的百科全書之多，而到了去年卻只賣出了 8000 套，還有 4000 套在倉庫裡積灰塵。

不過大英百科公司倒是不認為這代表了大英百科的結束 -- 依總裁 Jorge Cauz 的話，雖然 Wikipedia 目前在百科界是獨霸，但大英百科仍然有存在的空間：「我們無法鉅細靡遺地列出每個動畫的每個人物，也無法將每個明星的羅曼史一點不漏地列出來，但當事實的正確性非常重要時，我們會是首屈一指的替代品。大英百科永遠沒辦法 [和維基百科] 比大，但卻永遠是正確的。

大家可以考慮趕快趁這個機會買一下最新版的大英百科，這樣萬一世界末日真的來了，就有一整套的書可以來緬懷過去打發時間了！