小薑雜談：條碼（上）
文章分類: 特輯專欄
這個關系並不是條碼發明了之後，才出現的應用。事實上，正好相反，條碼是因應物流自動化而發明的東西。1948 年當條碼的發明人之一 Bernard Silver 還是Drexel Institute of Technology 的研究生時，一名當地的食品連鎖店老闆前來詢問開發自動化結帳系統的可能性。Silver 無意間聽到了這段談話，之後便和好朋友 Norman Woodland 研究商業化的可能性。
兩人的第一個嘗試是會在紫外線下發光的圖案，但是墨水的穩定性欠佳，而且價格高昂，因此他們又嘗試了幾種不同的方式。最後在 1949 年 10 月 20 日提出了今日條碼雛型的專利申請，並在 1952 年 10 月 7 日獲得專利。最早的條碼（最上圖）其實非常簡單，在一片黑色的背景之上，有四根白色的棒子，其中第一根是定位用的，必需永遠存在。後面三根和第一根的距離固定，而它 們的存在與否就等同於二進位的「0」和「1」。在這個簡單的模型裡，一共可以有七種不同的組合，但發明者也表示，只要能增加白棒子的數目，就能容納更多的 組合。上圖是最早的條碼機的讀取機構，老實說我還真看不懂這是在做啥 @@。
可惜的是，兩位發明家都沒能從這個重大的發明中撈到什麼好處。專利在 1952 年被他們以相當少的錢賣給了 RCA 公司，但就算他們沒賣，專利也會在 1969 年過期，比條碼的大規模商業化應用早了至少 5 年。只能說這個發明實在是超前太多了啊！Silver 在 1962 年死於車禍，Woodland 則至少在 1992 獲得了美國國家科技與發明獎的肯定。
1974 年第一台今日通用的 UPC 條碼系統被裝設在美國俄亥俄州的一間超市裡，第一個通過的產品是一條十包裝的黃箭口香糖。如今這條口香糖（應該是吃完了吧 = =a）存放在美國國家歷史博物館裡。
讀者回應 (第 1 頁 / 共 1 頁)
albertpkmn @ Oct 12th 2009 1:07AM
如今這條口香糖（應該是吃完了吧 = =a）存放在美國國家歷史博物館裡。
。。。。。咬過的么？
whw @ Oct 12th 2009 1:44AM
可能是黏在博物館某個座位下面,話說博物館的清潔人員也太混了,口香糖黏了35年都沒發現,幸好被小薑發現了!
趕快email通知他們!!
zodiac1111 @ Oct 12th 2009 10:19AM
口香糖是个 好 东西啊
gkk @ Oct 12th 2009 12:18PM
RCA…可惡的公司
Truffaldino @ Oct 12th 2009 9:29PM
可以請問一下有人知道Andy系列文章，引用的這些圖和故事內容的出處嗎?
Rex @ Oct 12th 2009 10:42PM
圖很明顯是由專利文件上面弄下來的，至於文嘛.....
大概小薑很博學多聞吧。
Truffaldino @ Oct 12th 2009 11:22PM
看文章很習慣看出處，然後對有興趣的標題再深入看去...
Andy的文章每次都圖文並茂的... 的確很像在看寰宇搜奇長知識的感覺
每次期望在文章最末找到引用來源，可是卻沒有...
一方面失去了更深入了解的機會
另外一方面，有種... 用了自己名號寫文章，
可是感覺內容怎樣也不像是Andy有可能親身經歷的事情...
可能工作關係，常要寫引用來源
看到文章寫的圖文並茂，沒有引用來源就是一整個怪...
被引用的作者可能是歪國人，所以也不會太care...
可是如果有天我拿這篇文章，重新排列組合成我自己的...
我想Andy應該不會太開心?
kuo @ Oct 13th 2009 2:42AM
小薑寫的科普文章，不是學術研究論文。
Truffaldino兄可以去找本《科學人》之類的科普雜誌翻翻，就會發現大多數的科普導向文章是不列參考文獻。
這中間的差別在科研報告強調"credit"，也就是那些是發表人自身新的貢獻；而科普文章則強調撰文者如何清晰正確傳遞科學資訊。
以"清晰正確傳遞資訊"任務準而言，小薑算是成功達陣，所做的遠遠比『排列組合』做得更多更好。
.
Koala Yeung @ Oct 22nd 2009 5:43AM
下集幾時有，把酒問青天……
... @ Oct 31st 2009 10:41AM
「說好不提261的」