數位啟動：亞馬遜著火了！（一）
亞馬遜著火了？不，是這間以世界上流域最大的河流為名的網路書店，推出一款名為Kindle的電子書閱讀器（按：kindle的原意為燃燒），不曉得他們有沒有提供「華氏451」的電子書？（按：華氏451主要在描述一個所有書籍，都被華氏451度的火焰燒光的世界）不過或許這款定價美金399元（約台幣12,800元）的電子書閱讀器，就是鎖定錢多到沒處燒（或是買不到iPhone）消費者吧！
無論如何，Kindle的出現並不代表實體書籍時代的結束，短期內也不會改變亞馬遜書店的主要營收來源，然而，同樣具有「啟發」、「激起」含意的Kindle，在這台奇怪長相的薄型裝置中，所蘊含的無線網路商機，可能為許多相關產業帶來巨大的改變。
套上Sony旗下的流行歌手Billy Joel在1989年的作品「We didn't start the fire」，電子書閱讀器的這把火，並不是由Kindle所點燃的，在Sony推出榮獲「2006年最佳數位啟動獎」的電子閱讀器Reader之後，亞馬遜才踏入這個還在開發初期的電子書市場。Kindle和Reader同樣使用電子墨水顯示技術，擁有絕佳的易讀性，並與其製造商旗下的通路緊密結合。
Kindle所呈現的閱讀體驗並不亞於Sony Reader，不過這兩個商品算是各有千秋；Kindle的使用者介面配備著黑莓機式的按鍵和新奇的反射式LCD捲軸，使讀者容易翻動頁面，在閱讀上更為流暢，然而在查閱註釋方面，Sony Reader的表現就勝過Kindle，在Kindle的介面下，讀者需要先向下捲動後再點擊兩下，才能看到註釋，但既然配備了便利的數字鍵盤，Kindle為什麼不讓讀者簡單的輸入註釋號碼後，就能查詢注釋呢？（或至少在有註釋每段行句後，內建一個閱讀註釋選項吧）。
相對於Kindle的「位置標號」能讓讀者了解目前的閱讀進度，Reader的計頁器雖然不那麼精確，卻比較簡單易記。矛盾的是，亞馬遜雖然不斷強調在閱讀的當下，閱讀器應該越「隱形」越好，卻仍在Kindle加入各種一般書籍看不到的功能，像是輸入筆記、折頁、字典查詢等等，而這正是Sony Reader需要改進的地方，至少上述某些功能，在他的日本前輩Librie身上都看得到。
儘管有些比較善良的評論家認為，Kindle的本尊比相片好看，但由於其外觀上奇特的切角，反而讓它的皮套不像Sony Reader的那樣合身，既不能讓它平整的躺在皮套中，也不能防止它滑動，另外，在機身右方的巨型「下一頁」按鍵，雖然位在和一般實體書籍同樣的位置-頁面的邊緣，卻也增加了讀者誤觸的機會。整體來說，Kindle具備較完善的功能和友善的使用者介面，Sony Reader則在外觀和人體工學設計上略勝一籌。
Sony和亞馬遜雖然各自擁有支援的閱讀軟體，但兩者都有個令人沮喪的限制-無法顯示圖片，使得大部分的點陣圖和圖表都無法閱讀，雖然不至於使電子書變成像教科書一樣乏味，但不能在Kindle或Sony Reader上閱讀下面兩本漫畫-John Hodgman的The Areas of My Expertise和Stephen Colbert的 I Am America （And So Can You），總覺得閱讀少了些樂趣。
在下一篇文章中，我們將為您分析Kindle的出現對消費者買書的流程所帶來的衝擊，以及在Verizon Wireless宣布不限任何裝置皆能連結到其無線網路服務下，Kindle對無線及消費電子產業的影響。
延伸閱讀：
- Amazon 的 Kindle 電子書閱讀器下個月上市？
- Amazon Kindle 電子書上市 -- 免費的 EV-DO 喔！
- 數位閱讀器－Kindle即將在10月15日正式上市？
- （主站）動手玩：Amazon Kindle
[原文連結]
[作者：Ross Rubin]
[翻譯：Judy Yen]
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Ross Rubin目前在市場研究與分析公司-NPD集團擔任產業分析總監，其blog網址為http://www.rossrubin.com/outofthebox，本篇專欄儘代表其個人意見。
讀者回應 (第 1 頁 / 共 1 頁)
fatdog @ Dec 27th 2007 7:25PM
Amazon真正要大力推廣的是它的子公司mobipocket的產品，橫跨所有掌上設備(palm, sybiam, wm, ppc...and pc),消費者不用再購買肥大的kindle(也不便宜)，而mobipocket上可供購買的電子書也超過幾萬本了，以小弟的使用而言(sony th-55)，用mobipocet看電子書真是享受。
OverMAX @ Dec 27th 2007 11:42PM
驟看還以為Kindle起火..