Switched On:從 PC 到 PSP,漫談 Sony 傳輸軟體
每個星期,我們都將刊登由產業分析師 Ross Rubin 所撰寫的「數位啟動」(Switched On,暫譯:不知各位讀者們有沒有更棒的名稱呢?)專欄,與大夥一同分享關於消費性科技、多媒體以及數位環境等各種議題的觀點分享。

不管你的個人電腦有沒有裝載 Media Center 作業系統,XBox 360 都可以當作 Windows XP 相當強力的網絡媒體終端裝置。不過令人意外的是,XBox 360 的延伸性並沒有想像中好。除了第一代 XBox 允許的內容以外,XBox 360 的硬碟不能從 CD 光碟中存進任何資料,當時微軟宣稱能夠「整合」iPod 和 PSP 等裝置,其實也只能接上 Xbox 360 後,播放該裝置內存的影音檔案而已,不算是真的傳輸。
看來所有的遊樂器製造商為媒體應用的延伸都沒著什麼心力,更何況連最新的 Xbox 360 對媒體的延伸性都那麼差的了。也許因為 PSP 較不可能接連到更快和穩定的網路,以及 Sony 想要從 Memory Stick Duo 記憶卡上獲取更多的利益,PlayStation 供應廠商似乎只對於離線的應用較感興趣,而儲存在硬碟中的內容,以串流的方式傳遞至PSP 上感到興趣缺缺(儘管最新的韌體版本已經可以讓 PSP,透過 Sony Location-Free TV 系統讀取串流影音了)。
Sony 最近為了加強 PSP 對影音圖文的支援,推出了 PSP Media Manager 軟體。以線上 $20 美元或盒裝 $30
美元(包括一條 USB 傳輸線以及可以免費下載五首 Connect 線上服務所提供的數位音樂)的價格進行販售,學習蘋果 iPod 和
iTunes 整合模式,企圖讓 Sony 硬體和軟體之間有更加緊密的整合,以獲得更大的收益。既然想要學蘋果做生意的方式,那 Sony
採取販賣軟體的策略無異就是短視近利的作為了。看看 iTunes,儘管大家手邊沒有 iPod,但 iTunes
依然是一款功能完善的音樂播放軟體,反觀 PSP Media Manager,如果大夥沒有 PSP,那這個軟體幾乎沒有任何價值可言。
PSP Media Manager
除了擁有一些本來軟體高手自行開發出來的功能,包括轉換圖片、音樂、影像格式以及備份遊戲檔案以外,該軟體還包含一個影音專屬的 RSS
閱讀功能,可讀取各種播客音樂、圖片和影像。對一般的CD,該軟體擁有轉檔成所需數位格式的功能。不過如果轉檔來源帶有如 Sony-BMG XCP 版權保護
CD的時候,能不能順利轉檔就不得而知了。
但總歸來看,PSP Media Manager 軟體可算是Sony 的用心之作,不僅是試探市場的產品而已 。該軟體可以將 ATRAC 轉碼,把
Sony 研發的壓縮格式和其他格式轉成標準 MP3
檔案格式,而且可以選擇壓縮頻率(儘管軟體本身並沒有提供多種頻率的轉碼)。就播客來說,筆者認為PSP Media Manager
會將播客音樂一同下載到相同的音樂資料夾中,已經把播客音樂和數位音樂當作一家人了,這和 iPod 分成兩種不同的資料夾的作法不太一樣。
不過 PSP Media Manager 還有個令人不悅的地方,想使用軟體就必須進行註冊,逼著使用者一定要將「需要」的資料寄給 Sony
才行。不過,在筆者親身試用之後,該軟體保證會比過去兩個惡名昭彰的軟體 SonicStage 和 Connect 有更大的進步。舉例來說,和
RnSK Softronics 的 iPSP 比較來看,同是價格一樣的 Sony 下載軟體,PSP Media Manager
至少不會讓在我們沒接連 PSP 時,在軟體啟動時出現錯誤訊息的字樣。
此外,PSP Media Manage r的使用介面可說是更加簡潔易用,軟體介面使用一個簡單兩欄的瀏覽模式,讓你檢視或傳輸 PC 和 PSP
的檔案清楚明瞭。你還可以把一般視窗中的檔案,直接拖曳到 PSP Media Manager
的軟體視窗中。此外,該軟體使用介面也是相當漂亮,當您把滑鼠移到縮小圖片的時候,圖片會自動放大,並可以用預設的軟體來進行預覽的動作。
不過在操作時,筆者親身遇到一個困難,PSP Media Manager 無法辨識辨認 Canon 數位相機的動態 JPEG AVI
檔案。然而,我用其他的 PS 轉碼工具也是宣告失敗,像用 iPSP 軟體來選擇這樣的檔案時也是整個當掉。PSP Video 9
算是最接近成功的軟體了,不過這軟體也僅能讀的聲音卻不能讀出影像。
儘管對視窗軟體的使用者而言,Sony 推出的這些軟體就如同 PSP 一般精美,最令人遺憾的是,iPSP 和 PSP Media Manager
兩套軟體都不相容於麥金塔。筆者猜想,或許新力不要再花大筆費用來研發更高容量的時候,我們就能免費享用這些軟體了。真希望我們手上這塊精緻的小黑磚,在
未來能夠更輕鬆自在的享用其中的媒體內容。
Ross Rubin 為 NPD 集團市場行銷研究與分析部門 NPD Techworld 的市場分析總監。Ross Rubin 每週將其觀點落筆成書為「數位啟動」(Switched On)專欄。有任何的回饋與想法,歡迎寄到 engadget.chinese@gmail.com 與我們聯繫,我們可以幫忙將中文轉為英文,或者是直接寄到作者信箱 fliptheswitch@gmail.com。
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